Ήταν καταπληκτικός μάγειρας

Ο Έντουαρντ Ράιαν, όπως και άλλοι 2.748 συμπολίτες του, δεν επέστρεψε εκείνο το βράδυ στο σπίτι του. Πέρασε ένας μήνας για να αποφασίσει η οικογένειά του να τον αποχαιρετήσει. Κι άλλα έξι χρόνια για να αποκτήσει ένα κομματάκι, ένα πολύ μικρό κομματάκι, του κορμιού του.

Η Νταϊάν Κιτνάκερ δεν είχε ψευδαισθήσεις: ο σύζυγός της εργαζόταν στον 92ο όροφο του Βόρειου Πύργου, το Μπόινγκ 767 που κατηύθυνε ο Μοχάμεντ Άττα προσέκρουσε ανάμεσα στον 94ο και τον 98ο, κανείς από τους εξήντα οκτώ συναδέλφους του στην Carr Futures δεν επέζησε, εκείνος δεν ήταν απ΄ αυτούς που πήδηξαν από τα παράθυρα, οπότε είτε πέθανε από τους καπνούς είτε παγιδεύτηκε στις σκάλες. Όλο τον Σεπτέμβριο περίμενε κάποια είδηση, ένα τηλεφώνημα, ήλπιζε ότι οι διασώστες κάτι θα έβρισκαν και θα της έδιναν για να το θάψει. Ώσπου αποφάσισε ότι δεν είχε νόημα να περιμένει άλλο, και στις 6 Οκτωβρίου του 2001, στις 11 παρά τέταρτο το πρωί, αποχαιρέτισε τον άνδρα της με μια δέηση στην εκκλησία του Σκάρσντεϊλ, 42 λεπτά με το τρένο βορείως του Μανχάταν. Αντί για λουλούδια ζήτησε χρήματα για να σπουδάσουν τα τέσσερα παιδιά της. Ο πατέρας του Έντουαρντ είπε ότι ο γιος του ήταν ο πιο συμπαθητικός άνθρωπος που έχει γνωρίσει. Οι φίλοι θυμήθηκαν πόσο ωραία περνούσαν όταν πήγαιναν παρέα για ψάρεμα, για μπέιζμπολ, για μπίρες. Και όλοι συμφώνησαν ότι ήταν ένας καταπληκτικός μάγειρας.

Αλλά η Νταϊάν και τα τέσσερα παιδιά της συνέχισαν να θέλουν έναν τόπο όπου να μπορούν να μιλούν με τον Έντουαρντ, να αφήσουν ένα λουλούδι, να χύσουν ένα δάκρυ. Στις 5 Μαΐου του 2002 επισκέφθηκαν για πρώτη φορά το Μemorial Garden του Σκάρσντεϊλ, όπου το όνομα του αγαπημένου τους είχε χαραχθεί σε μια επιτύμβια στήλη μαζί με τα ονόματα των άλλων θυμάτων της περιοχής. Εκεί θα περνούσαν στο εξής κάθε χρόνο τη νύχτα της 11ης Σεπτεμβρίου, περιμένοντας κάποια είδηση από το Ground Ζero. Πριν από έναν χρόνο, η Νταϊάν έλαβε μια επιστολή από τον επικεφαλής των ιατροδικαστών που την ενημέρωνε ότι είχε βρεθεί μια καινούργια τεχνική εξέτασης του DΝΑ με τη βοήθεια της οποίας θα ταυτοποιούνταν 20.000 ανθρώπινα θραύσματα χωρίς ιδιοκτήτη. Ύστερα από αρκετούς μήνες, είχαν ταυτοποιηθεί 12 άνθρωποι. Αλλά ο Έντουαρντ δεν ήταν ανάμεσά τους.

Η Νταϊάν είχε απελπιστεί. Ώσπου στις 24 του περασμένου Ιουλίου δέχθηκε το μοιραίο τηλεφώνημα: η εκπρόσωπος των ιατροδικαστών την ενημέρωνε ότι ο Έντουαρντ είχε βρεθεί. Ή, εν πάση περιπτώσει, ένα κομματάκι του. Της το παρέδωσαν κλεισμένο σε έναν δοκιμαστικό σωλήνα. Ήταν ο τελευταίος νεκρός των Δίδυμων Πύργων που αναγνωρίστηκε. Αλλά ο πατέρας του πέθανε τον περασμένο Απρίλιο, την είδηση, παραλίγο να πούμε τη χαρμόσυνη είδηση, δεν πρόλαβε να τη μάθει.