Αποδομώντας τον Φέντερερ

Αφού έχασε σε 16 διαδοχικούς αγώνες από τον Τζίμυ Κόνορς, ο Βίτας Γκερουλάιτις κατόρθωσε το ακατόρθωτο: να τον κερδίσει στον 17ο. «Ας γίνει μάθημα σε όλους», δήλωσε στη συνέχεια. «Κανείς δεν μπορεί να κερδίσει τον Γκερουλάιτις για 17 συνεχόμενες φορές!».

Τη σκηνή αυτή τη θυμήθηκε ο αρθρογράφος των Νιου Γιορκ Τάιμς Ρότζερ Κόεν, καθώς παρακολουθούσε την περασμένη Κυριακή τον τελικό του Γουίμπλεντον ανάμεσα στον Ρότζερ Φέντερερ και τον Άντυ Ρόντικ. Ο πρώτος είχε κερδίσει τον δεύτερο στις 19 από τις 21 φορές που είχαν συναντηθεί. Κι αυτή τη φορά ο Ρόντικ ήταν αποφασισμένος να του κάνει τη ζωή δύσκολη. Αγωνίστηκε σκληρά για τη νίκη, έπαιξε το παιχνίδι της ζωής του και κόντεψε να αποδείξει ότι ο αντίπαλός του ίσως και να μην είναι ο μεγαλύτερος τενίστας όλων των εποχών. Αλλά έχασε. Όπως είπε κάποτε ο μακαρίτης ο Ντέιβιντ Φόστερ Ουάλας, ύστερα από έναν αγώνα του Φέντερερ με τον Αντρέ Αγκάσι, «το ντράιβ του ανθρώπου αυτού δεν παίζεται. Είναι σαν να βγαίνει κατευθείαν από το Μάτριξ».

Το ερώτημα που προκύπτει λοιπόν είναι το εξής: αποτελείται πράγματι ο Φέντερερ από σάρκα και οστά ή μήπως είναι μέρος μιας τεχνητής πραγματικότητας τύπου Μάτριξ; Ο Κόεν έκανε τρεις ενδιαφέρουσες παρατηρήσεις στη διάρκεια των τεσσάρων ωρών που κράτησε ο τελικός. Πρώτον, η μπλούζα του Φέντερερ παρέμεινε όλη αυτή την ώρα κουμπωμένη και σχεδόν ατσαλάκωτη. Στον ημιτελικό αντίθετα, όπου ο Βρετανός Άντι Μάρεϊ έχασε από τον Ρόντικ, η μπλούζα του πρώτου όχι μόνο ξεκουμπώθηκε αλλά κόντεψε να γίνει κουρέλι.

Η δεύτερη ένδειξη της θεωρίας του Μάτριξ είναι ότι, ενώ ο αντίπαλός του είχε γίνει μούσκεμα, στο πρόσωπο του Φέντερερ δεν μπορούσε να διακρίνει κανείς ούτε μια σταγόνα ιδρώτα. Και η τρίτη είναι ότι ο Ελβετός πρωταθλητής φορούσε ζώνη στο σορτσάκι του. Ζώνη; Μα είναι δυνατόν; Σε τελικό του τένις έπαιζε ή σε διαφήμιση του Κάλβιν Κλάιν;

Είναι αλήθεια ότι ο Φέντερερ είχε στο παρελθόν στιγμές αδυναμίας. Όταν έχασε τον περασμένο Φεβρουάριο από τον Ραφαέλ Ναδάλ στον τελικό του Αυστραλιανού Όπεν, ξέσπασε σε λυγμούς λέγοντας: «Θεέ μου, με σκοτώνει». Μερικές εβδομάδες αργότερα, στο Μαϊάμι, έχασε την ψυχραιμία του όταν έχασε στον ημιτελικό από τον Νόβακ Τζόκοβιτς και έσπασε τη ρακέτα του. Μήπως όμως όλα αυτά έγιναν για «ξεκάρφωμα»; Μήπως οι δημιουργοί του Φέντερερ τον μπόλιασαν με μια δόση ανθρώπινης τρωτότητας για να ξεγελάσουν τους αντιπάλους του; Καλού-κακού, μήπως η Ένωση Επαγγελματιών Αντισφαίρισης να ζητούσε να διαπιστωθεί τι ακριβώς θα κυκλοφορεί στις φλέβες του μωρού του Φέντερερ και της Μίρκα Βάβρινετς που θα γεννηθεί σε λίγες εβδομάδες;